氮氧化物是现代城市大气污染物的最主要来源，光敏二氧化钛（TiO2）复合材料自上世纪90年代中期问世以来，以其能将大气氮氧化物催化氧化成无毒无害硝酸盐的独特功能，在欧盟范围内得到快速的商业化应用。混合约4%比例光敏复合材料的混凝土涂层技术，不仅具备自清洁功能，还可有效吸附大气中高达80%以上的氮氧化物，被广泛应用于建筑和道路等公共基础设施建设领域，以应对大气污染。但高浓度大气污染往往伴随着严重的雾霾现象，导致光敏二氧化钛吸附效率下降，需要紫外强光将其激活，一定程度上限制了新技术的推广应用。
欧盟第七研发框架计划提供360万欧元，总研发投入500万欧元，由丹麦、英国、意大利、西班牙和瑞典的14家建筑材料工业企业联合组成了欧洲LIGHT2CAT研发团队。从2012年3月开始，经过近4年时间的联合技术攻关，成功研制出新一代可见光响应光敏二氧化钛复合材料。由于研发创新活动中尽可能采用传统生产工艺和标准化组件，新一代技术不会对建筑材料企业增加额外的投资负担，还可进一步拓展新一代光敏复合材料的应用市场，如用于室内墙壁涂层吸附室内空气污染物。
新一代技术已获得欧委会专家组绿色技术认证，目前已经实现批量化工业生产新一代光敏二氧化钛复合材料，并在丹麦和西班牙进行商业化的试点推广。研发团队的负责人称，新技术应对大气污染的技术经济可行性和积极作用毋庸置疑。
